有机覆盖物是通过粉碎和加工各种有机生物材料，铺设在园艺植物或树木周围的土壤表面。它是一种覆盖材料，也称为“地膜”，在美国城市环境治理技术中流行多年。它是城市美丽的缓冲层。目前，国外许多国家都在使用景观覆盖物，而有机覆盖物在我国也逐渐得到认可和应用。利用有机覆盖物覆盖土壤已逐渐成为景观生态环境保护的趋势。有机覆盖物有效防止水土流失，有很好的缓冲作用。

生态有机覆盖物"可以保持土壤水分，吸收灰尘，调节温度，增加土壤肥力，抑制杂草，促进种植生长，防止侵蚀和美化作用。 有机覆盖区夏季土壤层10 cm处的温度比裸地低6℃左右，在寒冷的冬季，可减少霜冻和冰雪对植物的危害。 “生态有机覆盖物”对杂草的控制有多种作用机理，一定厚度的有机覆盖能有效地遮挡太阳，使土壤表面的杂草不能生长，有机覆盖具有物理抑制作用，能形成丰富的动物和微生物群，加速小杂草种子的腐烂，使其不能发芽。

有机覆盖物对暴雨或浇水冲刷具有良好的缓冲作用，可有效防止土壤侵蚀和水土流失。据测定，用有机覆盖的坡面土壤覆盖30%时，可减少土壤侵蚀沉积79%；覆盖50%时，可减少侵蚀92%；覆盖70%时，可减少98%。有机覆盖物通过增加水分渗透性和持水力、减少蒸发、抑制杂草等多种作用保持土壤水分。经大量研究报道看，有机覆盖物相比裸地对照增加土壤含水量35%至200%以上。因此，有机覆盖物的应用可以显著减少栽植树木的浇水次数，甚至不需要浇水管理。植生物覆盖（如草皮）虽然也能降低地表温度，减少土壤蒸发，但其蒸腾作用会消耗大量水分，夏季水分的消耗量可比裸地增加25%以上，对土壤水分保持十分不利。